Evidências sugerem que a Rússia está planejando “a maior guerra na Europa desde 1945”, disse o primeiro-ministro Boris Johnson.

Ele disse a Sophie Raworth, da BBC, em uma entrevista: “Todos os sinais são de que o plano já começou em alguns sentidos”.

A inteligência sugere que a Rússia pretende lançar uma invasão que cercará a capital ucraniana, Kiev, disse Johnson.

“As pessoas precisam entender o enorme custo na vida humana que isso pode acarretar”, disse ele.

O primeiro-ministro falava de Munique, onde os líderes mundiais estão reunidos para uma conferência anual de segurança.

As últimas estimativas do governo dos EUA sugerem que entre 169.000 e 190.000 soldados russos estão agora estacionados ao longo da fronteira da Ucrânia, tanto na Rússia quanto na vizinha Bielorrússia – mas esse número também inclui rebeldes no leste da Ucrânia.

Autoridades ocidentais alertaram nas últimas semanas que a Rússia pode estar se preparando para invadir a qualquer momento, mas a Rússia negou as alegações, dizendo que as tropas estão realizando exercícios militares na região.

Questionado se uma invasão russa ainda é iminente, Johnson disse: “Temo que seja para isso que as evidências apontam, não há como polir.

“O fato é que todos os sinais são de que o plano já começou em alguns sentidos.”

O primeiro-ministro disse que o presidente dos EUA, Joe Biden, disse a líderes ocidentais que a inteligência sugeriu que as forças russas não estavam apenas planejando entrar na Ucrânia pelo leste, via Donbas, mas também pela Bielorrússia e pela área ao redor de Kiev.

“Temo dizer que o plano que estamos vendo é para algo que pode ser realmente a maior guerra na Europa desde 1945 apenas em termos de escala”, disse o primeiro-ministro.

As pessoas precisam considerar não apenas a potencial perda de vidas de ucranianos, mas também de “jovens russos”, acrescentou.

Johnson falou depois de se encontrar com o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky e dizer aos líderes mundiais em um discurso que qualquer invasão da Ucrânia pela Rússia “ecoaria em todo o mundo”.

Primeiro Ministro Boris Johnson em entrevista exclusiva para a BBC News.